Rasen: letzter Schnitt im Herbst, wenn das Gras nicht mehr nachwächst

Den letzten Schnitt bekommt der Rasen im Herbst, sobald er kaum noch nachwächst. In den meisten Regionen Deutschlands ist das zwischen Mitte Oktober und Ende November der Fall, gemäht wird dann auf 4 bis 5 Zentimeter, Schattenrasen auf 5 bis 6 Zentimeter.

Ein festes Datum für den letzten Schnitt am Rasen im Herbst gibt es also nicht. Am Oberrhein oder im Rheinland wächst das Gras in milden Jahren bis in den November hinein, in der Eifel, im Bayerischen Wald oder auf der Schwäbischen Alb ist oft schon im Oktober Schluss. Den Ausschlag gibt die Temperatur. Bleibt sie dauerhaft unter etwa 5 bis 8 Grad, stellen die heimischen Rasengräser ihr Wachstum weitgehend ein, und genau diesen Moment sollten Sie abpassen.

Voraussetzungen für den letzten Rasenschnitt im Herbst

Vier Bedingungen sollten zusammenkommen, bevor Sie den Mäher ein letztes Mal starten. Die erste betrifft die Uhrzeit.

Mähen nur werktags und zu den erlaubten Zeiten

In Wohngebieten regelt die Geräte- und Maschinenlärmschutzverordnung (32. BImSchV) bundesweit, wann motorbetriebene Gartengeräte laufen dürfen. Rasenmäher sind werktags von 7 bis 20 Uhr erlaubt, an Sonn- und Feiertagen gar nicht. Für Laubbläser und Laubsauger gelten engere Zeiten: werktags von 9 bis 13 und von 15 bis 17 Uhr, es sei denn, das Gerät trägt das EU-Umweltzeichen. Viele Gemeinden schreiben in ihren Satzungen zusätzlich eine Mittagsruhe vor, im Zweifel fragen Sie beim Ordnungsamt nach.

Verstöße sind Ordnungswidrigkeiten. Das Bundes-Immissionsschutzgesetz erlaubt Bußgelder bis zu 50.000 Euro, in der Praxis bleiben die Beträge bei einem Rasenmäher am Sonntag weit darunter. Den meisten Ärger gibt es ohnehin am Gartenzaun. Wer den Laubsauger samstags um acht anwirft, sollte sich vorher mit dem Nachbarn absprechen.

Das Gras wächst kaum noch

Am zuverlässigsten erkennen Sie das Ende der Saison am Rasen selbst. Stecken Sie nach einem Schnitt einen Zollstock an einer sonnigen und an einer schattigen Stelle in die Fläche und lesen Sie die Halmhöhe ab. Hat sich nach zehn Tagen kaum etwas getan, ist die Saison praktisch vorbei.

Wer es genauer wissen will, misst die Bodentemperatur. Ein einfaches Bodenthermometer, morgens in 5 Zentimeter Tiefe gesteckt, zeigt, ob die Fläche noch im Wachstumsbereich liegt.

Gras und Boden sind trocken und frostfrei

Nasses Gras reißt unter dem Messer, statt glatt abgeschnitten zu werden. Die Schnittstellen fransen aus und werden braun, das Schnittgut verklumpt im Auswurf. Warten Sie deshalb einen Tag ohne Regen ab und mähen Sie am späten Vormittag oder frühen Nachmittag, wenn der Tau abgetrocknet ist. Bei Raureif oder gefrorenem Boden bleibt der Mäher im Schuppen.

Laub liegt nicht mehr auf der Fläche

Solange die Bäume noch kräftig abwerfen, lohnt der letzte Schnitt nicht. Unter einer geschlossenen Laubschicht fehlt dem Gras Licht, die Fläche bleibt feucht und fängt an zu faulen. Planen Sie den finalen Termin daher erst, wenn die großen Bäume in der Umgebung weitgehend kahl sind.

Schritt für Schritt: so mähen Sie zum letzten Mal

1. Schnitthöhe in Stufen absenken

Viele Gärten haben im Spätsommer bei Trockenheit 5 bis 6 Zentimeter oder mehr stehen lassen. Von dort auf einen Schlag auf 4 Zentimeter zu gehen, wäre zu viel. Es gilt die Drittel-Regel: Bei einem Schnitt sollten Sie höchstens ein Drittel der Halmlänge abnehmen. Ein Rasen mit 7 Zentimetern darf demnach auf knapp 5 Zentimeter, beim nächsten Durchgang dann auf 4.

Senken Sie die Höhe deshalb ab Anfang Oktober bei jedem Schnitt um eine Stufe ab. So steht der Rasen beim letzten Termin schon nahe an der Zielhöhe.

2. Laub und Äste vorher abräumen

Rechen Sie die Fläche vor dem Mähen ab. Eine dünne Laubschicht kann ein Mäher mit Fangkorb mit aufnehmen und dabei zerkleinern, das Gemisch aus Gras und Laub eignet sich gut für den Kompost. Dicke, nasse Laubpolster verstopfen dagegen den Auswurf. Kleine Äste und Walnussschalen schaden außerdem dem Messer.

3. Auf die richtige Höhe mähen

Die Zielhöhe hängt vom Rasentyp ab:

• Gebrauchs- und Spielrasen: 4 bis 5 Zentimeter
• Schattenrasen unter Bäumen oder an der Nordseite: 5 bis 6 Zentimeter, weil das Gras dort jeden Quadratzentimeter Blattfläche für die Photosynthese braucht
• Rasen in rauen Lagen mit langer Schneedecke: eher am unteren Rand, damit die Halme sich unter dem Schnee nicht flach legen

Die Skala am Mäher zeigt nicht immer die tatsächliche Schnitthöhe. Messen Sie nach den ersten Metern mit dem Zollstock nach und korrigieren Sie, falls nötig.

4. Schnittgut komplett mitnehmen

Im Sommer kann Mulchmähen sinnvoll sein. Im Spätherbst zersetzen Bodenlebewesen das Schnittgut bei niedrigen Temperaturen nur noch langsam, die Reste bleiben als feuchte Matte zwischen den Halmen liegen. Nutzen Sie beim letzten Schnitt deshalb den Fangkorb. Grasschnitt gehört auf den Kompost oder in die Biotonne. Am Waldrand oder auf einem Feldweg abgeladen, ist er illegal entsorgter Abfall, und die Kommunen ahnden das als Ordnungswidrigkeit.

5. Mäher reinigen und einwintern

Nach dem letzten Einsatz kommt der Mäher sauber in den Winter. Kratzen Sie angetrocknete Grasreste vom Gehäuse, kontrollieren Sie das Messer und lassen Sie es im Winter schleifen, wenn die Kante stumpf ist. Bei Benzinmähern sollte der Tank leer sein, Akkus lagern frostfrei und teilgeladen. Die Einzelheiten stehen im Beitrag Gartengeräte winterfest machen.

Zeitfenster-Tabelle: Rasenarbeiten von September bis März

Die Monate verschieben sich je nach Region um zwei bis vier Wochen. In milden Weinbaulagen gilt eher die spätere Spalte, in Mittelgebirgen und im Alpenvorland die frühere.

Typische Fehler und was sie anrichten

Ganz kurz mähen, damit im Frühjahr weniger Arbeit anfällt

Diese Idee hält sich hartnäckig und funktioniert nicht. Ein Rasen mit 2 oder 3 Zentimetern hat im Winter zu wenig Blattmasse, um an hellen Tagen Energie zu gewinnen. Gleichzeitig fällt mehr Licht auf den Boden. Davon profitieren Moos und Wildkräuter, die im Frühjahr einen Vorsprung haben. Am Ende mähen Sie im April nicht weniger, müssen dafür aber vertikutieren und nachsäen.

Zu lang in den Winter gehen

Das Gegenteil richtet ebenfalls Schaden an. Halme mit 8 Zentimetern und mehr knicken unter Schnee und Nässe um und bilden einen dichten Filz. Darin fühlt sich der Schneeschimmel (Microdochium nivale) wohl, ein Pilz, der im Spätwinter runde, graubraune Flecken mit watteartigem Belag hinterlässt. Begünstigt wird er durch eine Schneedecke auf ungefrorenem Boden, liegendes Laub und zu viel Stickstoff im Herbst.

Alles auf einmal abschneiden

Wer wochenlang nicht gemäht hat und dann von 9 auf 4 Zentimeter geht, nimmt deutlich mehr als ein Drittel ab. Die Halmbasis liegt plötzlich frei, die Fläche wird gelb und braucht Wochen zur Erholung. Im Spätherbst hat sie diese Zeit nicht mehr.

Nasses oder gefrorenes Gras mähen

Bei Nässe verkleben die Messer, die Räder drücken Spuren in den weichen Boden und verdichten ihn. Gefrorene Halme brechen unter Rädern und Schuhsohlen. Die Folge sind braune Fußspuren, die oft bis ins Frühjahr sichtbar bleiben.

Mit stumpfem Messer mähen

Ein stumpfes Messer schneidet die Halme nicht, es reißt sie ab. Die ausgefransten Spitzen trocknen ein und verfärben sich grau, an den Wunden haben Pilzkrankheiten leichteres Spiel. Gerade vor dem Winter lohnt es sich, die Klinge zu prüfen: Eine glatte Kante glänzt, eine stumpfe ist rund und zeigt Kerben.

Herbstdünger zu spät oder mit viel Stickstoff

Stickstoffreicher Dünger treibt weiches, frostempfindliches Blattgewebe. Herbstrasendünger setzen deshalb auf Kalium. Ausbringen sollten Sie ihn, solange das Gras noch wächst und die Nährstoffe aufnehmen kann, also im September oder spätestens Anfang Oktober. Auf einen Rasen im Wachstumsstillstand gestreut, bleibt der Dünger weitgehend ungenutzt. Dosierung und Zeitpunkt richten sich nach der Gebrauchsanleitung des jeweiligen Produkts.

Nach dem letzten Schnitt bleibt der Rasen bis März in Ruhe

Im Winter ist am Rasen wenig zu tun. Sammeln Sie nach Stürmen herabgefallene Äste und neue Laubpolster ab, damit keine dunklen, feuchten Stellen entstehen. Mehr braucht die Fläche nicht.

In sehr milden Wintern wächst das Gras an manchen Stellen weiter. Hat es sichtbar über die Herbsthöhe hinaus zugelegt, dürfen Sie an einem trockenen, frostfreien Tag einen leichten Pflegeschnitt machen, wieder nach der Drittel-Regel. Auf einen festen Termin warten müssen Sie dafür nicht, entscheidend ist allein das Wetter.

Nutzen Sie die kahle Zeit für einen Blick auf neue Erdhügel. Flache, seitlich versetzte Haufen mit Wurzelresten deuten auf Wühlmäuse hin, die im Herbst besonders aktiv sind. Wie Sie das sicher prüfen und was hilft, steht unter Wühlmäuse im Herbst bekämpfen. Runde, mittig aufgeworfene Hügel stammen dagegen meist vom Maulwurf, der nach dem Bundesnaturschutzgesetz geschützt ist und weder gefangen noch vertrieben werden darf.

Wer im Sommer mit Regner oder Tropfschlauch bewässert, sollte spätestens nach dem letzten Schnitt die Leitungen leeren. Frierendes Wasser sprengt Schläuche und Ventile. Wie das am Außenhahn funktioniert, zeigt Wasserleitung im Garten winterfest machen.

Im März, wenn der Boden abgetrocknet ist und das Gras wieder Farbe bekommt, beginnt die Saison mit dem ersten Schnitt. Setzen Sie ihn eher etwas höher an als den letzten im Herbst und senken Sie die Höhe danach Woche für Woche ab.