Kübelpflanzen richtig überwintern: Licht und Temperatur nach Pflanzengruppe

Kübelpflanzen richtig überwintern heißt vor allem, Licht und Temperatur aufeinander abzustimmen: Je dunkler das Winterquartier, desto kühler muss es sein. Immergrüne Arten wie Oleander, Olive oder Zitrus brauchen deshalb einen hellen Platz bei etwa 5 bis 10 °C, während laubabwerfende Pflanzen wie Fuchsie oder Feige auch in einem dunklen, frostfreien Keller durchkommen.

Zu welcher Gruppe Ihre Pflanze gehört, entscheidet also über den Platz. Wenn eine Kübelpflanze den Winter nicht übersteht, steckt häufig eine von zwei Ursachen dahinter: ein Quartier, das für die vorhandene Lichtmenge zu warm ist, oder Wurzeln, die in dauerhaft nassem Substrat faulen.

Je dunkler das Quartier, desto kühler muss es sein

Wärme kurbelt den Stoffwechsel einer Pflanze an. Sie will wachsen und braucht dafür Licht, aus dem sie über die Photosynthese Energie gewinnt. Fehlt dieses Licht, zehrt sie von ihren Reserven, schiebt lange, blasse Triebe und wirft bei immergrünen Arten oft einen Großteil der Blätter ab. Gärtner nennen solche weichen Triebe vergeilt.

Kühle bremst den Stoffwechsel. Bei Temperaturen im unteren einstelligen Bereich kommt eine Pflanze mit deutlich weniger Licht aus, weil sie kaum noch etwas umsetzt. Daraus ergibt sich die Grundregel, an der jede Überwinterung hängt: Ein heller Platz darf etwas wärmer sein, ein dunkler Platz muss kühl bleiben und trotzdem frostfrei.

Was hell bedeutet, wird oft überschätzt. Das Tageslicht ist im mitteleuropäischen Winter schwach, und schon ein bis zwei Meter vom Fenster entfernt kommt im Raum nur noch ein kleiner Teil davon an. Als hell gilt ein Platz direkt am Fenster eines ungeheizten Raums, ein unbeheizter Wintergarten oder ein Gewächshaus mit Frostwächter. Die Mitte eines Kellerraums mit kleinem Lichtschacht zählt als dunkel, auch wenn man dort tagsüber ohne Lampe etwas erkennt.

Kübelpflanzen richtig überwintern: erst die Gruppe bestimmen

Bevor Sie einen Platz suchen, ordnen Sie Ihre Pflanze einer der folgenden Gruppen zu.

1. Immergrüne, nicht winterharte Pflanzen behalten ihr Laub und arbeiten im Winter langsam weiter. Sie brauchen Licht. Dazu gehören Oleander, Olive, Zitruspflanzen und Lorbeer. Eine Sonderstellung hat der Roseneibisch (Hibiscus rosa-sinensis), der deutlich wärmer stehen will als die Mittelmeerpflanzen.
2. Laubabwerfende oder stark rückschneidbare Arten können ohne Blätter ruhen. Sie vertragen einen dunklen Raum, solange die Temperatur niedrig bleibt. Typische Beispiele sind Fuchsie, Engelstrompete, Feige und Pelargonie, also die klassische Balkongeranie.
3. Winterharte Gehölze, Gräser und Stauden im Topf bleiben draußen. Ihr Schwachpunkt ist der Wurzelballen, weil er im Kübel von allen Seiten der Kälte ausgesetzt ist und viel schneller durchfriert als im Gartenboden.

Die Tabelle zeigt für verbreitete Arten den passenden Platz und den Zeitpunkt zum Einräumen. Die Temperaturangaben sind Richtwerte für das Quartier, keine exakten Grenzen.

Hell und kühl: so überwintern Oleander, Olive und Zitrus

Für diese Gruppe ist ein unbeheizter Wintergarten ideal. Gut geeignet sind außerdem helle Treppenhäuser, ein kühles Gästezimmer mit großem Fenster oder ein kleines Gewächshaus mit Frostwächter. Stellen Sie die Pflanze so nah wie möglich an die Glasscheibe, ohne dass Blätter das kalte Glas berühren.

Oleander und Olive gehören draußen zu den robusteren Kübelpflanzen. Kurze Nachtfröste schaden ihnen meist nicht, deshalb lohnt es sich, sie erst einzuräumen, wenn längerer oder strengerer Frost angekündigt ist. Jede Woche im Freien ist eine Woche weniger im lichtarmen Quartier.

Zitruspflanzen reagieren empfindlich auf kalte Wurzeln bei gleichzeitig warmer Krone. Typisch ist das an einem Südfenster über kaltem Steinboden: Die Sonne erwärmt die Blätter, die Wurzeln im kalten Topf können aber kaum Wasser nachliefern, und die Pflanze wirft Blätter ab. Stellen Sie den Topf auf eine Holzplatte oder eine Dämmplatte aus Styropor.

Mit dem Rückschnitt warten Sie bei dieser Gruppe bis zum Frühjahr. Beim Oleander sitzen die Knospen für die nächste Blüte bereits im Herbst an den Triebenden, wer ihn vor dem Einräumen einkürzt, schneidet sie häufig mit ab. Nur wenn die Pflanze sonst nicht durch die Tür passt, kürzen Sie einzelne Triebe.

Dunkel und kühl: Fuchsie, Engelstrompete, Feige und Pelargonie

Arten aus der zweiten Gruppe dürfen in einen frostfreien Keller, eine frostfreie Garage oder einen kühlen Abstellraum. Das Prinzip kennt, wer schon einmal Dahlien überwintert hat: Die Pflanze zieht sich in die Ruhe zurück und braucht nur so viel Wasser, dass sie nicht vertrocknet.

Vor dem Einräumen dürfen Sie diese Pflanzen kräftig einkürzen. Das spart Platz und verringert die Blattmasse, die im Dunkeln ohnehin abfallen würde. Bei der Engelstrompete gibt es eine wichtige Einschränkung. Blüten entstehen nur im Bereich oberhalb der ersten Verzweigung, der sogenannten Y-Gabelung. Schneiden Sie tiefer, muss die Pflanze diesen Bereich im nächsten Jahr erst wieder aufbauen und blüht entsprechend später.

Fallende Blätter sind bei dieser Gruppe im dunklen Quartier normal. Entfernen Sie das Laub regelmäßig vom Topf und vom Boden, damit sich dort kein Grauschimmel bildet.

Gegossen wird selten. Etwa alle drei bis vier Wochen ein kleiner Schluck reicht in einem kühlen Keller meist aus, damit der Wurzelballen nicht vollständig austrocknet. Wie oft genau, hängt von Topfgröße, Substrat und Raumtemperatur ab. Ab März holen Sie die Pflanzen heller und etwas wärmer, dann treiben sie wieder aus.

Draußen überwintern: winterharte Kübelpflanzen schützen

Buchs, Kirschlorbeer, viele Gräser oder Hortensien sind im Beet winterhart, im Kübel aber gefährdet. Der Ballen friert durch, und bei Immergrünen kommt ein zweites Problem dazu: Die Blätter verdunsten an sonnigen Wintertagen Wasser, während die Wurzeln im gefrorenen Substrat nichts nachliefern. Die Pflanze vertrocknet, obwohl Feuchtigkeit im Topf ist. Man spricht von Frosttrocknis.

Diese Maßnahmen schützen den Wurzelballen:

• Topf auf Holzklötze, Topffüße oder eine Dämmplatte stellen, damit keine Kälte von unten kommt und Wasser abfließt
• Kübel mit Jute, Kokosmatten oder Luftpolsterfolie umwickeln, die Folie dabei nur um den Topf, nie um die Pflanze
• Töpfe dicht zusammen an eine geschützte Hauswand rücken, möglichst nicht in die pralle Wintersonne
• Kleinere Töpfe in eine größere Kiste stellen und den Zwischenraum mit trockenem Laub auffüllen
• Immergrüne an frostfreien Tagen mäßig gießen

Trockenes Herbstlaub ist als Füllmaterial kostenlos und isoliert gut. Was Sie danach nicht mehr brauchen, wandert im Frühjahr auf den Kompost, wie das geht, steht in unserer Anleitung zum Laub kompostieren.

Achten Sie auf das Gefäß selbst. Unglasierte Terrakotta saugt Wasser auf und kann bei Frost platzen, wenn die Ware nicht ausdrücklich als frostfest angegeben ist. Wer eine Staude im Kübel ohnehin verjüngen wollte, prüft vorher, ob sie zu den Arten gehört, die man im Herbst teilen kann.

Pflege im Winterquartier: Fingerprobe, Lüften, Kontrolle

Im Winter sterben mehr Kübelpflanzen an zu viel Wasser als an zu wenig. In kühlen Räumen verdunstet kaum etwas, und nasse, kalte Erde lässt die Wurzeln faulen. Gedüngt wird im Quartier gar nicht.

An frostfreien, sonnigen Tagen öffnen Sie Fenster oder Tür für einige Zeit. Stehende, feuchte Luft fördert Pilzkrankheiten.

Der größte Feind im Winterquartier sind Schädlinge. Spinnmilben vermehren sich bei warmer, trockener Luft besonders gut, deshalb sind beheizte Räume für sie ideal. Schildläuse und Wollläuse fallen oft erst auf, wenn die Blätter klebrig glänzen. Kontrollieren Sie alle ein bis zwei Wochen die Blattunterseiten und die Blattachseln. Einzelne Läuse lassen sich mit einem feuchten Tuch abwischen. Bei starkem Befall setzen Sie nur Mittel ein, die für den Haus- und Kleingarten zugelassen sind, und halten sich an die Gebrauchsanleitung. Am wirkungsvollsten ist die Kontrolle vor dem Einräumen: Eine befallene Pflanze steckt im Quartier alle anderen an.

Was beim Überwintern nicht funktioniert

Das warme Wohnzimmer ist für Olive, Oleander oder Lorbeer der falsche Ort. Bei 20 °C wollen sie wachsen, bekommen dafür aber zu wenig Licht. Die Folgen sind Blattfall, schwache Triebe und häufig ein Befall mit Spinnmilben oder Schildläusen. Für Mittelmeerpflanzen ist ein kühles Treppenhaus fast immer die bessere Wahl.

Eine immergrüne Pflanze in der dunklen Garage überlebt manchmal, sieht im Frühjahr aber oft kahl aus. Ein paar Wochen Dunkelheit stecken robuste Arten weg. Für einen ganzen Winter reicht es nicht.

Folie oder Plastiktüten direkt über der Pflanze schaden mehr als sie nützen. Darunter bildet sich Kondenswasser, Blätter und Triebe faulen. Wer die Krone schützen will, nimmt atmungsaktives Gartenvlies.

Auch eine Gewohnheit aus dem Sommer funktioniert im Winter nicht: Gießen nach festem Wochenplan. Im Quartier schwankt der Wasserbedarf stark mit Temperatur und Sonnenstunden, nur die Fingerprobe zeigt, ob die Pflanze Wasser braucht.

Zeitplan: vom Einräumen im Herbst bis zum Ausräumen nach den Eisheiligen

Die Termine verschieben sich je nach Region. In milden Lagen am Rhein bleiben die Pflanzen oft Wochen länger draußen als im Bergland. Orientieren Sie sich an den Nachttemperaturen in Ihrer Gegend.

Der Halbschatten am Anfang ist wichtig. Blätter, die monatelang hinter Glas oder im Dunkeln standen, verbrennen in der vollen Maisonne schnell. Braune, trockene Flecken auf der Blattoberseite sind dann meist Sonnenbrand und keine Krankheit.

Sonderfälle: Frostschaden, kahle Äste und zu wenig Platz

Hat eine Pflanze Frost abbekommen, schneiden Sie nicht sofort. Warten Sie bis zum Frühjahr, wenn sich zeigt, welche Teile wieder austreiben. Mit der Kratzprobe prüfen Sie einzelne Zweige: Kratzen Sie mit dem Fingernagel die Rinde leicht an. Ist das Gewebe darunter grün, lebt der Trieb. Braunes, trockenes Holz schneiden Sie bis ins gesunde Gewebe zurück.

Eine immergrüne Pflanze, die im Quartier viele Blätter verloren hat, ist deshalb nicht verloren. Solange die Triebe grün und biegsam sind, treiben Oleander oder Olive im Frühjahr oft neu aus. Im nächsten Winter stellen Sie sie heller oder kühler.

Fehlt der Platz, gibt es zwei Auswege. Fuchsien und Pelargonien lassen sich über Stecklinge im Spätsommer vermehren, die auf der Fensterbank kaum Raum brauchen. Für große Exemplare bieten manche Gärtnereien eine Überwinterung gegen Gebühr an. Die Preise richten sich meist nach Größe der Pflanze und unterscheiden sich von Betrieb zu Betrieb, fragen Sie deshalb früh im Herbst an, weil die Plätze begrenzt sind.