Romanesco anbauen: im Mai säen, im Herbst ernten

Romanesco baut man am sichersten als Herbstkultur an: Sie säen im Mai und setzen die Jungpflanzen im Juni oder bis Mitte Juli ins Beet. Die Köpfe ernten Sie dann von September bis in den November, wenn kühle Nächte die Kopfbildung fördern. Wer Romanesco anbauen will und schon im Frühjahr pflanzt, riskiert, dass die Pflanzen in der Sommerhitze nur kleine, lockere Köpfe ansetzen.

Botanisch gehört Romanesco zum Blumenkohl, er ist eine Varietät von Brassica oleracea. Im Beet verhält er sich auch so, nur etwas empfindlicher. Gleichmäßige Wasserversorgung und ein nährstoffreicher Boden entscheiden darüber, ob am Ende die typischen Spiraltürmchen entstehen oder ein grünes Blätterbüschel ohne Kopf.

Beet vorbereiten im Herbst oder zeitigen Frühjahr

Romanesco ist ein Starkzehrer. Arbeiten Sie im Herbst vor der Saison oder spätestens im März reifen Kompost ein, als Richtwert etwa vier bis sechs Liter je Quadratmeter. Frischer Mist ist für Kohl ungeeignet, weil er zu viel schnell verfügbaren Stickstoff liefert und Schädlinge anlockt.

Der Standort sollte sonnig sein. Im Halbschatten wächst die Pflanze zwar, setzt aber spät und klein an. Wer nur schattige Flächen hat, findet unter Gemüse, das im Halbschatten wächst die passenderen Kulturen.

Wichtiger als der Dünger ist die Fruchtfolge. Auf dem Beet sollten mindestens drei, besser vier Jahre lang keine Kreuzblütler gestanden haben. Dazu zählen alle Kohlarten, aber auch Radieschen, Rucola und Rüben aus der Kohlfamilie wie Mairübchen. Hintergrund ist die Kohlhernie, deren Dauersporen viele Jahre im Boden überdauern.

Ein Boden mit einem pH-Wert um 7 oder leicht darüber hemmt die Kohlhernie. Kalken Sie aber nur, wenn eine Bodenprobe einen sauren Boden zeigt. Ein Testset aus dem Gartenfachhandel reicht für eine erste Einschätzung.

Vorziehen ab Anfang Mai

Die Aussaat beginnt Anfang Mai und läuft bis etwa Mitte Juni. Säen Sie in kleine Töpfe oder Multitopfplatten, rund einen Zentimeter tief. Bei Zimmertemperatur um 18 bis 20 Grad keimen die Samen innerhalb weniger Tage.

Sobald die Keimlinge da sind, brauchen sie viel Licht und etwas kühlere Temperaturen um 15 Grad. Auf einer warmen Fensterbank vergeilen sie schnell, also bilden lange, dünne Stängel. Solche Pflanzen fallen im Beet um und starten schwach.

Mit vier bis sechs Wochen und vier bis sechs echten Blättern sind die Jungpflanzen bereit für das Beet. Älter sollten sie nicht werden. Überständige Jungpflanzen, die zu lange im kleinen Topf standen, neigen später dazu, vorzeitig winzige Köpfe anzusetzen.

Eine Direktsaat ins Beet ist möglich. Sie kostet aber mehr Saatgut, und die Keimlinge sind dort sofort Erdflöhen und Schnecken ausgesetzt. Im Topf haben Sie die Pflanzen in der empfindlichsten Phase unter Kontrolle.

Auspflanzen im Juni und bis Mitte Juli

Gewöhnen Sie die vorgezogenen Pflanzen einige Tage an Sonne und Wind, bevor sie ins Beet kommen. Ein paar Stunden täglich draußen, bei bedecktem Himmel länger, das genügt.

Romanesco braucht Platz. Setzen Sie die Pflanzen mit 50 bis 60 Zentimetern Abstand in der Reihe und zwischen den Reihen, das ergibt etwa drei bis vier Pflanzen je Quadratmeter. Enger gepflanzt konkurrieren sie um Wasser, und die Köpfe bleiben klein.

Die Jungpflanzen kommen etwas tiefer in die Erde, als sie im Topf standen, bis knapp unter die ersten Blätter. Das gibt dem Stängel Halt. Drücken Sie die Erde fest an und gießen Sie gründlich an.

Direkt nach dem Pflanzen kommt das Kulturschutznetz über das Beet. Später ist es meist zu spät, weil die Kohlfliege ihre Eier schon in den ersten Tagen am Wurzelhals ablegt. Das Netz muss am Rand dicht mit Erde oder Steinen beschwert sein.

Gießen und Düngen von Juli bis September

In dieser Phase entscheidet sich die Kopfgröße. Romanesco verträgt keine Trockenphasen. Schon ein paar Tage mit ausgetrocknetem Boden können dazu führen, dass die Pflanze den Kopf zu früh und zu klein anlegt.

Gießen Sie lieber zweimal pro Woche durchdringend als täglich ein wenig. So erreicht das Wasser die tieferen Wurzeln. Eine Mulchschicht aus angetrocknetem Rasenschnitt hält die Feuchtigkeit im Boden und unterdrückt Unkraut.

Nach etwa vier Wochen im Beet profitiert Romanesco von einer Nachdüngung mit organischem Stickstoffdünger wie Hornspänen oder Hornmehl. Halten Sie sich an die Mengenangabe auf der Packung. Zu viel Stickstoff fördert üppiges Blattwerk und macht die Pflanzen anfälliger für Blattläuse.

Häufeln Sie die Pflanzen im Sommer leicht an. Die großen Blätter bieten dem Wind viel Fläche, und ein angehäufelter Stängel kippt seltener.

Anders als beim weißen Blumenkohl müssen Sie die Blätter nicht über den Kopf knicken. Die grüne Farbe des Romanesco bleibt auch in der Sonne erhalten.

Ernte von September bis November

Erntereif ist der Kopf, wenn er voll ausgebildet und fest ist und die einzelnen Spiraltürmchen noch geschlossen stehen. Beginnen die Röschen sich zu lockern oder gelblich zu verfärben, ist der beste Zeitpunkt vorbei. Der Geschmack wird dann strenger, die Konsistenz faserig.

Schneiden Sie den Kopf mit einem scharfen Messer samt einigen Hüllblättern ab. Die Blätter schützen ihn beim Transport. Romanesco treibt nach der Ernte selten nennenswerte Seitenröschen wie Brokkoli, daher können Sie den Strunk ausgraben und das Beet räumen.

Nicht alle Pflanzen reifen gleichzeitig. Kontrollieren Sie ab September alle paar Tage, denn ein reifer Kopf kann bei warmem Wetter innerhalb kurzer Zeit überständig werden.

Leichte Fröste übersteht die Pflanze. Romanesco ist aber deutlich frostempfindlicher als Grünkohl oder Rosenkohl. Kündigen sich stärkere Nachtfröste an, ernten Sie die fast fertigen Köpfe vorher oder decken die Pflanzen mit Gartenvlies ab.

Lagern: wenige Tage frisch, länger eingefroren

Frisch hält sich Romanesco im Gemüsefach des Kühlschranks nur wenige Tage. Lassen Sie ihn nicht offen neben Obst liegen, das reifefördernde Gase abgibt, sonst vergilbt er schneller. Wie Sie Äpfel getrennt vom Gemüse aufbewahren, steht im Artikel Äpfel richtig lagern.

Für eine größere Ernte ist Einfrieren die sinnvollste Methode. Teilen Sie den Kopf in Röschen und blanchieren Sie diese zwei bis drei Minuten in kochendem Wasser. Danach kurz in Eiswasser abschrecken, gut abtropfen lassen und portionsweise einfrieren. So hält sich das Gemüse mehrere Monate.

Einkochen oder Trocknen lohnt bei Romanesco kaum. Die Röschen verlieren dabei Farbe und Struktur.

Sorten: Hybriden und samenfeste Sorten

Im Handel finden Sie zwei Gruppen. F1-Hybriden wachsen meist sehr gleichmäßig und bilden zuverlässig Köpfe, ihr Saatgut lässt sich aber nicht sortenecht nachziehen. Samenfeste Sorten sind in der Entwicklung oft etwas unterschiedlicher, dafür können Sie aus ihnen eigenes Saatgut gewinnen, sofern keine anderen Kohlarten in der Nähe blühen.

Achten Sie auf der Samentüte vor allem auf zwei Angaben: die Kulturdauer und den empfohlenen Erntezeitraum. Späte Sorten mit langer Kulturdauer müssen spätestens im Mai gesät werden, frühere Sorten erlauben eine Aussaat bis in den Juni. Die Angaben der Saatguthersteller sind hier verlässlicher als jede allgemeine Faustregel, weil sich die Sorten stark unterscheiden.

Wer im Sommer noch ein freies Kohlbeet hat und auf Nummer sicher gehen möchte, kann daneben robusteren Blattkohl setzen. Palmkohl braucht keine Kopfbildung und verzeiht Trockenphasen eher.

Die drei häufigsten Probleme beim Romanesco anbauen

Kein Kopf oder nur Miniköpfe

Das ist der häufigste Grund, warum Romanesco im Hausgarten enttäuscht. Die Pflanze reagiert auf Stress, indem sie früh und klein ansetzt. Typische Auslöser sind Hitze im Hochsommer, Trockenphasen, ein Kälteschock bei zu früh gepflanzten Jungpflanzen oder Pflanzen, die zu lange im Anzuchttopf standen.

Retten lässt sich ein bereits verkümmerter Kopf nicht. Ernten Sie ihn, solange er noch fest ist, und ändern Sie im nächsten Jahr den Zeitplan. Die Verschiebung in den Herbst löst das Problem in den meisten Fällen.

Kohlhernie

Oberirdisch sieht es zuerst aus wie Wassermangel: Die Pflanzen welken an warmen Tagen und erholen sich nachts. Graben Sie eine Pflanze aus, sehen Sie knollige Wucherungen an den Wurzeln. Damit ist die Diagnose sicher, denn Kohlfliegenbefall zeigt sich anders, mit Fraßgängen und weißen Maden.

Gegen Kohlhernie gibt es im Hausgarten kein Mittel. Befallene Pflanzen kommen samt Wurzel in den Restmüll, damit sich die Sporen nicht über den Kompost verteilen. Auf diesem Beet bauen Sie über viele Jahre keine Kreuzblütler mehr an.

Raupen, Kohlfliege und Erdflöhe

Die Raupen des Kohlweißlings fressen die Blätter bis auf die Rippen ab. Beim Romanesco kriechen sie gern zwischen die Röschen, wo sie beim Putzen kaum zu finden sind. Das Kulturschutznetz ist der verlässlichste Schutz, solange es keine Lücken hat. Bei Befall ohne Netz bleibt das Absammeln, am besten mit Blick auf die Blattunterseiten, wo die gelben Eigelege sitzen. Präparate mit Bacillus thuringiensis sind für den Haus- und Kleingarten zugelassen; prüfen Sie vor dem Kauf die aktuelle Zulassung und halten Sie sich an die Gebrauchsanleitung.

Gegen die Kohlfliege hilft ebenfalls das Netz. Erdflöhe treten vor allem bei trockenem, warmem Wetter an jungen Pflanzen auf. Feucht gehaltener Boden mindert den Befall spürbar, ältere Pflanzen überstehen die Löcher in der Regel ohne Folgen.

Was nicht zuverlässig schützt: Tomaten, Salbei oder andere Duftpflanzen zwischen den Kohl zu setzen, um Kohlweißlinge zu verwirren. Auch aufgehängte Eierschalen als Schmetterlingsattrappe gehören zu den Hausmitteln, auf die Sie sich nicht verlassen sollten. Ein einzelner Falter, der einen Weg zur Pflanze findet, legt Dutzende Eier ab. Mischkultur mit Salat oder Sellerie ist trotzdem sinnvoll, weil sie das Beet besser ausnutzt. Ein Netz ersetzt sie nicht.

Nach der Ernte: das Beet für den Winter

Ist das Romanesco-Beet im Oktober oder November geräumt, bleibt der Boden besser nicht nackt liegen. Eine Mulchdecke aus Laub oder eine Schicht Kompost schützt das Bodenleben über den Winter. Wer seinen Boden langfristig verbessern will, findet bei Terra preta herstellen einen Ansatz für humusarme Beete. Achtung nur bei der Planung fürs nächste Jahr: Dort, wo jetzt Romanesco stand, kommt eine Kultur aus einer anderen Pflanzenfamilie hin, etwa Bohnen, Möhren oder Salat.