Vögel im Winter füttern: von November bis Februar, am besten aus dem Futtersilo

Vögel im Winter füttern ist im eigenen Garten erlaubt und hilft den Tieren am meisten bei Dauerfrost und geschlossener Schneedecke, in der Regel zwischen November und Ende Februar. Ungeschälte Sonnenblumenkerne in einem Futtersilo decken die meisten Gäste ab, Amseln und Rotkehlchen bekommen zusätzlich Haferflocken oder Obst in Bodennähe.

Eine Erwartung sollten Sie gleich streichen: Bedrohten Arten hilft die Futterstelle kaum. Nach Angaben des NABU kommen nur etwa 10 bis 15 Vogelarten regelmäßig ans Winterfutter, und fast alle davon sind häufig. Der Nutzen liegt woanders. Sie sehen Vögel aus der Nähe, lernen die Arten zu unterscheiden und überbrücken für die Tiere jene Tage, an denen Schnee jede natürliche Nahrung zudeckt.

Rechtslage: im Garten erlaubt, bei Tauben und Enten oft verboten

Ein bundesweites Fütterungsverbot für Wildvögel gibt es nicht. Das Bundesnaturschutzgesetz verbietet, wild lebende Vögel zu fangen oder zu töten, und es schützt ihre Brutstätten. Zum Füttern sagt es nichts. Einschränkungen kommen von den Kommunen: Viele Städte untersagen per Satzung das Füttern von Stadttauben, in Parks und an Teichen häufig auch das von Enten und Schwänen. Die Höhe der Bußgelder legt jede Stadt selbst fest, deshalb klärt ein Blick in die örtliche Satzung oder ein Anruf beim Ordnungsamt, was bei Ihnen gilt.

Im Mietshaus ist ein Futterspender am Balkon üblicherweise zulässig. Ärger entsteht, wenn Kot und Körnerschalen auf den Balkon darunter fallen oder sich Tauben einfinden. Dann kann der Vermieter das Füttern untersagen. Ob das im konkreten Fall berechtigt ist, entscheidet der Einzelfall, verbindliche Auskunft gibt die Hausverwaltung oder eine Rechtsberatung.

Steckbrief: die häufigsten Gäste am Winterfutter

Alle diese Arten sind tagaktiv. Den größten Andrang erleben Sie am frühen Morgen, weil kleine Vögel in einer Frostnacht einen Großteil ihrer Fettreserven verbrauchen und sie gleich nach Sonnenaufgang auffüllen müssen. Spuren am Futterplatz sind leere Schalen, Kot und am Boden verstreute Körner.

Futtergäste sicher erkennen

Die meisten Verwechslungen am Futterhaus betreffen zwei Artenpaare. Für die Fütterung ist das zweitrangig, weil beide Arten jeweils dasselbe fressen. Wer aber an Zählaktionen wie der Stunde der Wintervögel teilnimmt, sollte sie auseinanderhalten können.

Haussperling oder Feldsperling

Beim Haussperling sehen Männchen und Weibchen verschieden aus. Das Männchen trägt einen grauen Scheitel und einen schwarzen Kehllatz, das Weibchen ist schlicht graubraun ohne auffällige Zeichnung. Beim Feldsperling sind beide Geschlechter gleich gefärbt: schokoladenbrauner Scheitel, weiße Wangen und darauf ein schwarzer Fleck. Dieser Wangenfleck ist das sicherste Merkmal.

Gimpel oder Buchfink

Beide Männchen haben eine rötliche Brust. Der Gimpel wirkt rundlicher, hat einen kurzen, dicken schwarzen Schnabel und eine tiefschwarze Kappe, die Brust leuchtet rosarot. Das Buchfink-Männchen hat dagegen eine blaugraue Kappe und eine eher rostbraune Brust. Dazu kommen zwei weiße Flügelbinden. Buchfinken suchen gern am Boden unter dem Futterplatz, Gimpel bleiben lieber im Strauch oder am Spender.

Kranker Grünfink: aufgeplustert und zahm

Ein Grünfink, der aufgeplustert und teilnahmslos am Futterplatz sitzt und Sie nah herankommen lässt, ist sehr wahrscheinlich krank. Typisch für die Trichomonadose sind verklebtes Gefieder am Schnabel, Futterreste im Schnabelwinkel und Würgebewegungen. Die Erreger sind einzellige Parasiten, die über verunreinigtes Futter und Wasser von Vogel zu Vogel gehen. Futterstellen sind deshalb Ansteckungsorte.

Welches Futter Vögel im Winter wirklich fressen

Am Futterplatz treffen zwei Gruppen aufeinander. Körnerfresser wie Finken und Sperlinge knacken Samen mit kräftigen Schnäbeln. Weichfutterfresser wie Amsel und Rotkehlchen haben feine Schnäbel und können harte Kerne kaum öffnen. Meisen, Kleiber und Buntspecht stellen sich im Winter auf beides um und fressen Kerne genauso wie Fett.

Obst aus dem eigenen Garten müssen Sie nicht wegwerfen, wenn es fleckig wird. Wer Äpfel einlagert, sortiert die angeschlagenen Früchte ohnehin aus, wie im Beitrag zu Äpfel richtig lagern beschrieben. Halbiert und auf den Boden gelegt, sind sie gutes Amselfutter. Auch Walnüsse aus dem eigenen Garten lassen sich verfüttern, geknackt und gehackt, ohne Salz.

Billigmischungen enthalten oft viel Weizen oder Mais als Füllstoff. Die meisten Gartenvögel lassen diese Körner liegen, sie bleiben am Boden und locken Mäuse oder Ratten an. Reine Sonnenblumenkerne kosten pro Kilogramm mehr, aber es bleibt kaum etwas übrig.

Brot, Speckschwarten und Netzknödel funktionieren nicht

Brot steht in fast jedem Haushalt bereit und wird deshalb oft verfüttert. Es liefert den Vögeln wenig verwertbare Energie, quillt in feuchtem Wetter auf und schimmelt dann schnell. Verschimmeltes Futter macht Vögel krank.

Gesalzenes schadet. Speckschwarten, Wurst, gesalzene Nüsse und Essensreste gehören deshalb nicht an den Futterplatz, auch wenn Meisen sich gierig darauf stürzen. Butter und Margarine eignen sich ebenfalls schlecht als Bindemittel für Fettfutter: Sie werden bei Plusgraden weich und verkleben das Gefieder, außerdem werden sie schnell ranzig.

Meisenknödel im Plastiknetz sind im Handel immer noch verbreitet. In den Maschen können sich Vögel mit Zehen oder Zunge verfangen. Nehmen Sie Knödel ohne Netz und hängen Sie sie in einen Knödelhalter aus Metall.

Futtersilo statt offenem Futterhäuschen

Im klassischen Futterhäuschen laufen die Vögel durch das Futter und setzen dabei Kot ab. Genau so verbreiten sich Salmonellen und Trichomonaden. Ein Futtersilo gibt immer nur eine kleine Menge frei, das übrige Futter bleibt trocken und sauber. Für den Hygieneschutz ist das die wirksamste Einzelmaßnahme am Futterplatz.

Wer am Häuschen hängt, muss mehr Arbeit investieren. Entfernen Sie täglich Kot und Futterreste, und füllen Sie nur so viel nach, wie bis zum Abend gefressen wird. In regelmäßigen Abständen kommt das Häuschen ganz herunter und wird mit heißem Wasser ausgeschrubbt, am besten mit Handschuhen.

Beim Standort zählen zwei Gefahren: Katzen und Fensterscheiben.

• Hängen Sie Spender so auf, dass keine Katze hinaufspringen kann, etwa frei an einem Ast oder auf einem glatten Pfahl. Rundherum braucht es freie Sicht, ein dichter Strauch sollte aber in Reichweite stehen, damit die Vögel bei Gefahr Deckung finden.
• Am Fenster gilt: entweder direkt davor, weniger als einen Meter von der Scheibe entfernt, oder deutlich weiter weg im Garten. Aus nächster Nähe haben die Vögel beim Abflug noch nicht genug Tempo, um sich an der Scheibe schwer zu verletzen.
• Für Amseln und Rotkehlchen eignet sich ein flacher Bodenfutterspender mit Dach. Weichfutter offen auf den Rasen zu streuen lockt Ratten an und verdirbt bei Nässe.
• Eine Auffangschale unter dem Silo fängt herabfallende Kerne ab. Das hält den Boden sauber und bietet Buchfinken einen zusätzlichen Fressplatz.

Vögel füttern im Winter: ab wann und wie lange

Im Oktober finden Vögel noch reichlich Samen und Beeren. Sinnvoll wird das Füttern mit den ersten Frösten, also meist ab November. Wer den Futterplatz schon im Spätherbst aufstellt, gibt den Vögeln Zeit, ihn zu entdecken, bevor der erste Schnee fällt. Am wichtigsten ist die Futterstelle bei geschlossener Schneedecke und Eisregen, weil dann am Boden und an den Zweigen nichts mehr zu holen ist.

Für das Ende gibt es keinen festen Stichtag. Sobald im März Knospen schwellen und die ersten Insekten fliegen, reduzieren Sie die Menge schrittweise. Strittig ist die ganzjährige Fütterung. Der Ornithologe Peter Berthold wirbt seit Jahren dafür, der NABU setzt den Schwerpunkt auf den Winter. Wer im Frühjahr weiterfüttert, muss eine Regel einhalten: keine ganzen Erdnüsse und keine großen Brocken, denn die Altvögel tragen Futter auch zu den Nestlingen, und die können daran ersticken.

In milden Wintern ohne Schnee bleiben die Spender manchmal tagelang fast voll. Das ist ein gutes Zeichen: Die Vögel finden draußen genug.

Wasser ist im Frost genauso knapp wie Futter

Bei Dauerfrost finden Vögel kaum offenes Wasser zum Trinken und Baden. Eine flache Schale mit wenigen Zentimetern Wasserstand reicht als Tränke. Erneuern Sie das Wasser täglich, an Frosttagen am besten mit lauwarmem Wasser am Morgen. Salz, Glycerin oder Frostschutzmittel haben darin nichts zu suchen, weil sie das Gefieder verkleben oder die Vögel vergiften.

Ein Gartenteich hilft ebenfalls, wenn eine Stelle eisfrei bleibt. Wie Sie das erreichen, steht im Beitrag zum Thema Gartenteich winterfest machen.

Der häufigste Fehler am Futterplatz ist übrigens zu viel Futter auf einmal. Was über Nacht liegen bleibt, wird feucht, verdirbt und zieht Nager an. Lieber täglich wenig nachfüllen als einmal pro Woche viel.

Häufige Fragen zur Winterfütterung

Warum kommen keine Vögel an mein neues Futterhaus?

Eine neue Futterstelle wird oft erst nach Tagen oder einigen Wochen angenommen. Bei mildem Wetter haben die Vögel zudem wenig Anlass, sie zu suchen. Prüfen Sie, ob Katzen in der Nähe lauern oder ob das Futter feucht geworden ist. Ein Strauch in der Nähe macht den Platz deutlich attraktiver.

Lockt Vogelfutter Ratten an?

Ja, wenn Futter am Boden liegen bleibt. Ein Silo mit Auffangschale, kleine Tagesportionen und regelmäßiges Zusammenkehren der Schalen halten das Risiko gering. Weichfutter für Amseln sollte abends aufgefressen sein.

Kann ich Vögeln im Winter Haferflocken aus der Küche geben?

Ja. Normale Haferflocken sind ein gutes Weichfutter für Amseln und Rotkehlchen, am besten mit etwas Speiseöl vermengt. Gezuckerte Müslimischungen und Flocken mit Schokolade oder Salz sind ungeeignet.

Schadet es, wenn ich die Fütterung im Winter für ein paar Tage unterbreche?

Gartenvögel nutzen mehrere Nahrungsquellen und kennen in der Regel mehr als eine Futterstelle in der Nachbarschaft. Eine kurze Pause bei mildem Wetter ist unproblematisch. Bei strengem Frost und Schnee sollte die Futterstelle dagegen durchgehend gefüllt bleiben.